Liberation Technology

Pausa!

Mi prendo una breve pausa di qualche giorno.
Arrivederci a dopo il 10 gennaio.
Nel frattempo, i  miei migliori auguri di buon fine 2004, di buon 2005 e di buon proseguimento!

Tsunami 2004 report

Siamo stati spettatori di un evento naturale di rara potenza e forza distruttiva. E' impressionante osservare che la nostra civiltà può essere messa in ginocchio o addirittura annientata in pochi minuti, ma è anche vero che questo evento (in precedenza assai raro per l'Oceano Indiano) poteva essere parzialmente "contenuto" nel numero di vittime con le opportune misure organizzative di allarme, peraltro già attive in Giappone (dove però i tsunami sono assai più frequenti) e negli USA (Alaska e Hawaii).
Certamente, una volta passato il momento del dolore e del lutto, i paesi che si affacciano sull'Oceano Indiano sapranno organizzarsi al meglio con la cooperazione internazionale: India, Indonesia e Malesia, al di là delle facili semplificazioni "terzo-mondiste", sono paesi in forte crescita economica, legati da una notevole interdipendenza interna all'area, e con una relativa "indipendenza" dall'economia del turismo (mentre Thailandia e Sri Lanka ne dipendono maggiormente).Insomma, l'impatto economico sulla crescita complessiva dell'area dovrebbe essere modesto. Tutti gli sforzi saranno concentrati nel far ripartire la macchina turistica con la ricostruzione (speriamo senza nuovi scempi naturalistici - che in parte lo tsunami ha cancellato!) e nel dare lavoro alla popolazione dei sopravvissuti, che oltre ai congiunti e al tetto ha perso anche una importante fonte di sostentamento.
Nel mezzo della crisi, Internet e la comunità internazionale dei blogger si sono dimostrati sempre più un mezzo di comunicazione indispensabile per accedere a fonti informative direttamente dalle aree colpite e per coordinare i primi interventi di aiuto internazionale (vedasi, uno su tutti, il blog The South-East Asia Earthquake and Tsunami). In queste ore sta affluendo una mole impressionante di immagini e report dai sopravvissuti, che certamente i media tradizionali faranno fatica a riportare. Su un piano informativo più generale, vi segnalo:

1. 2004 Indian Ocean earthquake - la pagina ad aggiornamento continuo di Wikipedia (news, report su vittime e danni, ecc.)
2. Worldchanging.com - uno special report continuamente aggiornato da uno dei più autorevoli siti in materia ambientale.

Tecnologia per il non-profit

Non-profit technology. Sembra un ossimoro. La tecnologia serve a creare dei vantaggi facendo leva su diversità e differenze, quel tanto di marginale che fa la differenza, e alla fine il profitto...
In realtà, il logo N-TEN rappresenta una nuova associazione (Nonprofit Technology Enterprise Network) nata in San Francisco, California, costituita da imprese, fondazioni, individui, tutti interessati ad aiutare gli operatori dei settori non-profit ad impiegare sempre più mezzi tecnologici nell'erogazione dei servizi alle comunità, nella protezione e prevenzione ambientale, e fino alla comunicazione e creatività artistica.
La mission di N-TEN sembra andare oltre la costituzione di una lobby di operatori del settore e puntare ad un approccio pragmatico e diretto: interessante la costituzione dei "501 Tech Club", sorta di circoli che in maniera informale si riuniscono su base locale e cittadina, consentendo così un focus molto operativo sugli aspetti concreti degli interventi delle varie organizzazioni impegnate nell'erogare servizi non-profit.
Il network N-TEN si sta estendendo in pochissimi paesi al di fuori degli USA (ma questo non vuol dire che non vi siano associazioni simili in altri paesi), e in ogni caso l'Italia non figura con operatori o individui già aderenti. Che dite, si va?

Energia: ultime del 2004

Una breve rassegna sulla stato dell'arte in tema di "corsa alla sostituzione del petrolio" mi viene segnalata (un grazie sentito al dott. Stefano Frega) su Windsofchange.net. La sensibilità di tutti noi è molto elevata rispetto al problema energetico ed ai costi economici, ambientali e di sicurezza. Lontana da me è l'intenzione di esprimere opinioni su un tema che conosco solamente come consumatore. Mi limiterò per un pò di tempo a segnalare nella categoria "New & Old Economy" notizie e fonti di approfondimento utili ad ampliare le proprie conoscenze.

Ne approffitto, inoltre, per segnalarvi quanto pubblicato da Autoblog.it:

"Per la metà del 2005 Saab ha confermato l’introduzione in Svezia della nuova 9.5 BioPower alimentata a etanolo. Il nuovo propulsore rappresenterà per i potenziali clienti un’offerta di prima qualità, in una nicchia di mercato in forte crescita e che beneficia di sgravi fiscali e ambientali.

Chi deciderà di acquistare la Saab 9-5 BioPower potrà utilizzare il carburante E85, composto per l’85% da etanolo (fonte rinnovabile che rispetta l’ambiente perché ricavata dal grano) e per il 15% da benzina, con una riduzione della spesa per singolo litro di carburante pari al 25%."

Il comunicato stampa Saab

Pubblicità Fai-da-te

Uno spot video pubblicitario creato per divertimento ed auto-istruzione da George Master, un insegnante americano (60" dedicati ad Apple iPod) ha fatto drizzare le orecchie a molti pubblicitari: che si tratti di una nuova forma di pubblicità che, grazie ad Internet, possa essere in grado di cambiare il marketing di molti prodotti e tecnologie? La pubblicità fatta direttamente dagli utenti?
Qui l'articolo di Wired che ne parla.

Commento: sempre più persone producono contenuti multimediali; montare un video con aggiunta di effetti e grafica è sempre più facile ed economico. Qualcuno ricorda ancora la rivoluzione introdotta negli anni '80 dalla prima stampante laser e dalla prima versione di PageMaker e Ventura Publisher, i primi software per editare professionalmente documenti? Si chiamava Desk Top Publishing. Improvvisamente, milioni di individui diventavano potenziali editori di carta stampata in qualità via via sempre crescente.
Lo stesso accade oggi con il video. Stiamo rivedendo più o meno la stessa rivoluzione. Con alcuni elementi nuovi e inediti, Internet a banda larga ed i weblogs: milioni di individui, oltre ad editare contenuti, li distribuiscono in tempo reale.
Riguardo a questo nuovo potenziale fenomeno (siamo in attesa di un nome che lo definisca), è interessante notare che la produzione di spot pubblicitari distributi via web potrebbe essere funzionale agli scopi degli "evangelisti", quel tipo di consumatore talmente affezionato ad un prodotto o marchio da impegnarsi in prima persona nella promozione. Non è un caso, per esempio, che lo spot di George Masters riguardi l'iPod di Apple. Recentemente si stanno affacciando modelli di comunicazione pubblicitaria online definiti "virali": contagiano gli utenti interessati che a loro volta distribuiscono il messaggio scatenando "l'epidemia".
Combinate la diffusione virale con l'autoproduzione di spot e potete facilmente immaginare che saremo presto invasi da forme di comunicazione la cui fonte sarà sempre più necessario identificare e qualificare.

Segway tra noi

Segway Human Transporter, un innovativo mezzo di locomozione individuale ad alimentazione elettrica introdotto 3 anni fa negli USA dal visionario imprenditore Dean Kamen,  è da qualche mese commercializzato in Italia da un network di rivenditori che il prossimo 20 dicembre terrà a Ravenna il 1.o meeting dei Dealer Segway italiani (qui a fianco un'immagine della campagna pubblicitaria).
Secondo Franco Dini, rivenditore Segway per Ferrara e Rovigo (conosciuto durante un test sul campo) il network di vendita italiano si è segnalato in questi primi mesi tra i più dinamici in Europa, conseguendo i primi successi di vendita.
La breve prova di guida effettuata a Ferrara in una fredda e soleggiata mattina domenicale è stata sorprendentemente positiva. Segway si guida con il corpo, spostando il peso in avanti e indietro e agendo su una manopolina (simile all'acceleratore dei motorini) per cambiare direzione. Il notevole sistema di giroscopi computerizzati che governa l'equilibrio ed il moto di Segway è estremamente veloce nelle risposte alle sollecitazioni del guidatore, e dopo pochi minuti ci si sente già a proprio agio. Tre chiavi elettroniche configurano automaticamente le funzioni del Segway nelle modalità Principiante/Intermedio/Esperto (funzione ideale per il noleggio), agendo soprattutto sul limitatore di velocità (da 6 a 20 km/h).
A parte il prezzo ancora molto elevato (€3.490 e €4.990 per i due modelli attualmente disponibili) per le economie di scala ancora da realizzare, Segway HT ha sulla carta parecchie possibilità per diventare un mezzo di trasporto alternativo sulle brevi distanze tipicamente urbane (per es. dei nostri centri storici) e per tutti i servizi di pubblica utilità (Poste, Polizia Urbana, Utilities Gas/Acqua/Energia, ecc.).

La questione della banda larga (3)

Ancora un'intervento interessante di Alessandro Longo su Punto Informatico: "ADSL per chiamare e navigare senza Telecom".
Commento: si sta aprendo una fase competitiva per nuovi servizi basati su servizi di fonia che sfruttano la tecnologia Voice over IP (VoIP) associati all'accesso a Internet. Il tutto deve appoggiarsi su un'accesso ADSL, con tutti gli inconvenienti discussi nel precedente articolo.
Il punto critico rimane l'ultimo miglio o local loop. Finchè Telecom Italia non verrà "esposta" alla reale concorrenza di un mercato aperto, tutte le soluzioni proposte in alternativa ad essa stenteranno ad imporsi. Riguardo a quanto trattato nell'articolo odierno di Longo, basti pensare a cosa capiterà a queste società che si affacciano sul mercato con le prime proposte di VoIP su ADSL quando Telecom Italia, dopo l'introduzione di "Alice Mia", comincerà la progressione per estendere il servizio VoIP su tutte le utenze ADSL residenziali e professionali.